พันธุ์มันญี่ปุ่นที่นิยมสูงสุด

มันญี่ปุ่น นับได้ว่าเป็นเมนูหลักอีกชนิดที่มักจะได้ยินจากคำบอกเล่าของผู้คนที่ได้เคยไปท่องเที่ยวยังประเทศแดนปลาดิบ เมื่อครั้งอดีตผมเองก็เป็นหนึ่งในผู้คนที่เคยได้รับคำบอกเล่าที่ว่า “หากไปญี่ปุ่นอย่าลืมกินมันเผาให้ได้นะ มันอร่อยมาก!”แม้จะได้ยินดังนั้น แต่ผมเองก็ไม่เคยเชื่อว่ามันอร่อยจริง ในใจคิดเพียงว่าไม่น่าจะแตกต่างจากมันเทศบ้านเราสักเท่าไหร่เพราะยังไงมันเทศก็คือมันเทศ

หลายปีต่อมา ระหว่างเดินทางท่องเที่ยวในประเทศญี่ปุ่น ผมก็พบกับร้านมันเผาหน้าตาคล้ายซาเล้งแต่ประดับประดาไปด้วยโคมแดงและม่านตัวอักษรญี่ปุ่น ด้วยความคิดคาใจมาหลายปีจึงได้ลองอุดหนุนจากคุณลุงใจดีเจ้าของร้านแล้วลองทานดู แล้วก็เข้าใจได้ทันที รสหวานและเนื้อนุ่มเหนียวราวกับไม่ใช่มันเทศนี่เองที่ทำให้มันญีปุ่น แตกต่าง จากมันเทศในบ้านเรา และด้วยความติดใจจึงได้ศึกษาและพบว่ามันเทศญี่ปุ่นไม่ได้มีแค่สายพันธุ์เดียวแต่ยังมีแตกย่อยออกไปอีกนับสิบกว่าสายพันธุ์ แต่ในจำนวนทั้งหมดก็มีพันธุ์ที่โดดเด่น แม้แต่คนญี่ปุ่นเองก็ตามซื้อตามจองกันเมื่อถึงฤดูกาลมันเผา เรามาทำความรู้จักมันหวานญี่ปุ่นสุดยอดสายพันธุ์ที่โด่งดังกันเลยดีกว่าครับ

เบนิ ฮารุกะ (Beni Haruka) นับเป็นมันหวานญี่ปุ่นที่มีรสชาติหวานโดดเด่นที่สุดในบรรดามันหวานทั้งหมด ในประเทศญี่ปุ่นบางพื้นที่สามารถปลูกให้มีความหวานได้มากถึง 60องศาบริกซ์ เบนิฮารุกะได้รับการจดทะเบียนพันธุ์เมื่อเดือนมีนาคม ปี ค.ศ. 2010 หลังจากมีการเปิดตัวและจำหน่ายได้ไม่นาน เบนิฮารุกะ ก็กลายเป็นมันที่ขายดีที่สุดในประเทศญี่ปุ่นและยังเป็นมันหวานที่ผู้ซื้อในประเทศไทยมองหามากที่สุดอีกด้วย

ลักษณะเนื้อของเบนิฮารุกะเป็นแบบ นุ่มหนึบและชุ่มฉ่ำ มีรสหวาน – หวานจัด

อันโนะ อิโมะ (Annou Imo) เป็นมันหวานที่มียอดจำหน่ายสูงเป็นรองเบนิฮารุกะเพียงเล็กน้อยเท่านั้นในประเทศญี่ปุ่น อันโนะอิโมะโด่งดังขึ้นมาจากกระแสของโลกอินเตอร์เน็ตหลังจากมีการรีวิวลักษณะเนื้อมันและรสชาติของมันหวานของบล็อคบล็อคหนึ่งในประเทศญี่ปุ่น หลังจากนั้นอันโนะอิโมะก็กลายเป็นมันหวานที่หลาย ๆ คนชื่นชอบ

อันโนะ อิโมะ มีลักษณะเนื้อสีส้มอ่อน เหมาะสำหรับนำไปทำเป็นมันเผาหรือมันอบ ลักษณะเนื้อเหนียวนุ่มมีรสชาติหวานพอดี – หวานจัด อันโนะอิโมะมี 2 ลักษณะ คือ อันโนะ เบนิ ลักษณะสีเปลือกจะเป็นสีแดง เนื้อในสีส้มอ่อน และ อันโนะ โคกาเนะ ลักษณะสีเปลือกน้ำตาลครีม ส่วนเนื้อในสีส้มอ่อน ทั้ง 2 ลักษณะมีรสชาติและเนื้อเหมือนกัน ต่างเพียงแค่สีเปลือกเท่านั้น นอกจากนี้ อันโนะ โคกาเนะ ที่จำหน่ายโดย JA อิบุสึกิ จะใช้ชื่อว่า มารองโกล หรือ อันโนะ โคกาเนะ และส่วนที่จำหน่ายโดย JA ทาเนะกะชิมะ จะใช้ชื่อว่า อันโนะ โมมิจิ

ซิลสวีท (Silk Sweet) มันหวานที่มีความโดดเด่นของสีเนื้อที่เมื่อสุกแล้วจะคล้ายกับรังไหม มีเปลือกสีแดงคล้ายคลึงกับเบนิฮารุกะ มีรสหวาน – หวานจัด เนื้อเนียนนุ่ม ลักษณะที่ต่างออกไปจากเบนิฮารุกะคือเมื่อนำไปอบให้สุก เนื้อจะมีลักษณะชุ่มฉ่ำมากกว่าแทนที่จะออกนุ่มหนึบแบบเบนิฮารุกะ

ปัจจุบัน ซิลสวีท เป็นมันหวานญี่ปุ่นอีกสายพันธุ์หนึ่งที่มีความนิยมค่อนข้างมากในประเทศไทยและยังนิยมปลูกค่อนข้างมากเกือบเทียบเท่าเบนิฮารุกะ

ม่วงโอกินาว่า (Okinawa Beni-imo) มันหวานที่มีเนื้อสีม่วงเข้ม มีรสหวานพอดี เหมาะสำหรับนำไปแปรรูปเป็นผงหรือสกัดแอนโทไซยานิน ม่วงโอกินาว่าถือเป็นสีม่วงที่มีความนิยมและมีผู้สนใจปลูกค่อนข้างมากในประเทศไทย

ส้มโอกินาว่า (Okinawa-Kugani-Imo) เป็นมันที่มีลักษณะเนื้อสีส้มเข้ม ปลูกง่ายที่สุดในบรรดามันหวานญี่ปุ่นทั้งหมด ให้หัวเร็วด้วยระยะเวลาเพียง 90 วัน มีรสหวาน – หวานปานกลาง เหมาะสำหรับนำไปทำเป็นไส้ขนม หรือ หรือทำเป็นมันนึ่ง ส้มโอกินาว่าเป็นมันญี่ปุ่นสีส้มที่มีความนิยมปลูกสูงมากในประเทศไทย

เบนิ อะสึมะ (Beni Azuma) เป็นมันหวานเนื้อสีเหลืองอีกชนิดที่มีความนิยมสูงในประเทศญี่ปุ่น ข้อดีของเบนิอะสึมะคือ น้ำหนักหัวดี หัวใหญ่ ปริมาณแป้งดีเยอะ หากเทียบผลผลิตกับ เบนิฮารุกะ หรือ ซิลสวีท แล้วถือว่ามีน้ำหนักของผลผลิตที่มากกว่า ต่างกันตรงลักษณะเนื้อ เบนิ อะสึมะ จะมีลักษณะเนื้อทีออกไปทางหยาบนุ่มคล้ายไส้ขนมเปี๊ยะถั่วเหลือง หากอบนาน ๆ เนื้อจะแห้งเป็นขุย แต่มีรสหวานที่พอดีและมากกว่าสีส้มและสีม่วง

เพอเพิ้ลสวีทลอร์ด (Purple Sweet Lord) มันหวานสีม่วงของทางฝั่งคันโต มีลักษณะสีม่วงอ่อน เนื้อฉ่ำปานกลางและมีรสหวานพอดี ข้อดีของเพอเพิ้ลสวีทลอร์ดคือลงหัวง่าย ปลูกง่ายดูแลง่าย โตไว ให้หัวเร็วและยังให้ผลผลิตสูงน้ำหนักดี ต่างจากม่วงโอกินาว่าเพียงสีสัน เพอเพิ้ลสวีทจะมีสีที่อ่อนกว่าและในบางครั้งเราอาจพบว่ามีสีเหลืองแซมเนื้อม่วงด้านในด้วยในบางครั้ง นั่นเป็นเพราะ เพอเพิ้ลสวีทเกิดจากลูกผสมของมันเนื้อสีเหลืองและสีม่วงนั่นเอง

ทาเนะกะ มุราซากิ / ทาเนะกะชิมะโกล (Tanega Murasaki / Tanegashima Gold) มันหวานญี่ปุ่นที่มีลักษณะเปลือกสีขาวและเนื้อในสีม่วงอ่อน ๆ เนื้อสุกคล้ายครีม บางครั้งก็หยาบคล้ายไส้ขนมเปี๊ยะ มีรสชาติหวานอ่อน ๆ เนื้อมีความมันเล็กน้อยทำให้ทานเพลิน เป็นมันหวานที่กำลังมีชื่อเสียงในประเทศญี่ปุ่นและยังนิยมปลูกเพื่อทานสำหรับลดน้ำหนักอีกด้วย